Accidentes de fuga en Georgia: que hacer y sus opciones legales

Verse involucrado en cualquier accidente automovilistico es estresante, pero cuando el otro conductor huye de la escena, la situacion se vuelve significativamente mas complicada. Los accidentes de fuga dejan a las victimas lidiando con lesiones, danos al vehiculo y la frustracion de no saber quien causo el choque. En Georgia, los accidentes de fuga son inquietantemente comunes, y pueden afectar a conductores, pasajeros, peatones y ciclistas por igual. Saber que hacer en los momentos posteriores a un accidente de fuga, y comprender sus opciones legales para recuperacion, puede marcar una diferencia critica en el resultado de su caso.

Leyes sobre accidentes de fuga en Georgia

La ley de Georgia toma los accidentes de fuga con seriedad. Bajo O.C.G.A. Seccion 40-6-270, cualquier conductor involucrado en un accidente que resulte en lesiones, muerte o danos a la propiedad esta obligado a detenerse en la escena, proporcionar su nombre, direccion e informacion de registro del vehiculo, y prestar asistencia razonable a cualquier persona lesionada. Abandonar la escena de un accidente que causa lesiones o muerte es un delito grave en Georgia, castigado con uno a cinco anos de prision bajo O.C.G.A. Seccion 40-6-270(b). Incluso abandonar la escena de un accidente que solo involucra danos a la propiedad es un delito menor que conlleva multas y posible tiempo en carcel.

A pesar de estas penalidades, miles de conductores huyen de las escenas de accidentes en Georgia cada ano. Las razones varian: algunos conductores no tienen seguro, algunos tienen licencias suspendidas, algunos estan bajo la influencia de alcohol o drogas, y algunos simplemente entran en panico. Cualquiera que sea la razon, la victima queda para lidiar con las consecuencias.

Que hacer inmediatamente despues de un accidente de fuga

Si usted es victima de un accidente de fuga en Georgia, los pasos que tome inmediatamente despues del accidente pueden afectar significativamente su capacidad de recuperar compensacion. Esto es lo que debe hacer:

1. Quedese en la escena y llame al 911

No persiga al otro conductor. Esto es peligroso y puede resultar en accidentes o lesiones adicionales. En su lugar, estacionese en un lugar seguro y llame al 911 de inmediato. Reporte el accidente y solicite asistencia policial y medica. Un informe policial es una de las piezas de evidencia mas importantes en un caso de accidente de fuga.

2. Recopile toda la informacion posible

Intente anotar tantos detalles como pueda sobre el vehiculo que huyo, incluyendo:

• La marca, modelo y color del vehiculo
• El numero de placa (incluso una placa parcial puede ayudar)
• La direccion en que el vehiculo viajaba cuando se fue
• Cualquier caracteristica distintiva como calcomanias, danos o modificaciones personalizadas
• Una descripcion fisica del conductor si pudo verlo

Escriba esta informacion o grabe una nota de voz en su telefono lo antes posible mientras los detalles estan frescos en su mente.

3. Busque testigos

Hable con cualquier persona que pueda haber presenciado el accidente. Obtenga sus nombres e informacion de contacto. El testimonio de testigos puede ser invaluable para identificar al conductor que huyo y establecer lo que sucedio.

4. Busque camaras de vigilancia

Mire alrededor de la escena del accidente buscando negocios, camaras de trafico o camaras de seguridad residenciales que puedan haber captado el incidente. Anote las ubicaciones para que su abogado o la policia puedan solicitar el material de video antes de que sea grabado encima o eliminado.

5. Documente la escena y sus lesiones

Tome fotografias y videos de la escena del accidente, los danos a su vehiculo, las condiciones de la carretera, los escombros, las marcas de frenado y cualquier lesion visible que tenga. Esta evidencia puede ayudar a reconstruir el accidente y probar el alcance de sus danos.

6. Busque atencion medica de inmediato

Incluso si cree que sus lesiones son menores, vea a un medico lo antes posible. Algunas lesiones, como conmociones cerebrales, sangrado interno y lesiones de tejidos blandos, pueden no mostrar sintomas inmediatamente. El tratamiento medico oportuno crea un registro documentado que vincula sus lesiones con el accidente, lo cual es esencial para su reclamo de seguro o demanda.

7. Notifique a su compania de seguros

Reporte el accidente de fuga a su propia compania de seguros con prontitud. La ley de Georgia requiere que los conductores tengan un seguro minimo de responsabilidad, pero en un accidente de fuga donde el otro conductor no es identificado, su propia poliza se convierte en su fuente principal de recuperacion. Sea factual al hablar con su aseguradora, pero no proporcione una declaracion grabada sin consultar primero con un abogado.

Como recuperar compensacion despues de un accidente de fuga

El camino hacia la compensacion despues de un accidente de fuga depende de si el otro conductor es eventualmente identificado.

Si el conductor que huyo es encontrado

Si las autoridades identifican al conductor que huyo de la escena, usted puede presentar un reclamo contra la poliza de seguro de responsabilidad de ese conductor, tal como lo haria en cualquier otro caso de accidente automovilistico. Tambien puede presentar una demanda por lesiones personales contra el conductor si su seguro es insuficiente para cubrir sus danos. Ademas de la responsabilidad civil, el conductor enfrentara cargos criminales por abandonar la escena, lo que puede proporcionar ventaja adicional en las negociaciones de acuerdo.

Si el conductor que huyo nunca es encontrado

En muchos casos de accidentes de fuga, el otro conductor nunca es identificado. Cuando esto sucede, su propia cobertura de seguro se vuelve critica. Aqui es donde entra en juego la cobertura de motorista sin seguro (UM).

Cobertura de motorista sin seguro: su red de seguridad

La ley de Georgia bajo O.C.G.A. Seccion 33-7-11 requiere que todas las polizas de seguro de auto vendidas en el estado incluyan cobertura de motorista sin seguro (UM) a menos que el asegurado la rechace especificamente por escrito. La cobertura UM esta disenada para protegerlo cuando el conductor culpable no tiene seguro o no puede ser identificado, que es exactamente la situacion en un accidente de fuga donde el conductor desaparece.

La cobertura UM puede pagar sus gastos medicos, salarios perdidos, dolor y sufrimiento, y otros danos hasta los limites de su poliza. Si usted compro cobertura UM adicional, a veces llamada cobertura "acumulada" si tiene multiples vehiculos en su poliza, sus limites disponibles pueden ser aun mayores.

Un requisito importante para reclamos de UM en casos de accidentes de fuga: bajo la ley de Georgia, usted debe demostrar que hubo contacto fisico real entre el vehiculo que huyo y usted o su vehiculo. Este requisito existe para prevenir reclamos fraudulentos. Sin embargo, el contacto con escombros lanzados por el otro vehiculo tambien puede satisfacer este requisito en algunos casos. Si hubo testigos que puedan verificar el contacto, su testimonio se vuelve particularmente valioso.

Cobertura de motorista con seguro insuficiente

Si el conductor que huyo es encontrado pero tiene un seguro minimo que no cubre sus danos, su cobertura de motorista con seguro insuficiente (UIM) puede proporcionar compensacion adicional. La cobertura UIM cubre la diferencia entre los limites de la poliza del conductor culpable y sus perdidas reales. Al igual que la cobertura UM, la cobertura UIM se ofrece en todas las polizas de auto de Georgia a menos que sea rechazada especificamente por escrito bajo O.C.G.A. Seccion 33-7-11.

Cobertura MedPay y PIP

Ademas de la cobertura UM/UIM, usted tambien puede tener cobertura de Pagos Medicos (MedPay) en su poliza de auto. MedPay paga los gastos medicos resultantes de un accidente automovilistico sin importar la culpa y sin necesidad de probar la identidad del otro conductor. Esta cobertura puede usarse junto con los beneficios de UM y puede ayudar a cubrir los costos medicos inmediatos mientras su reclamo mayor esta siendo procesado.

Culpa comparativa de Georgia y casos de accidentes de fuga

La ley de negligencia comparativa modificada de Georgia bajo O.C.G.A. Seccion 51-12-33 sigue aplicandose en los casos de accidentes de fuga. Si el otro conductor es identificado y el caso llega a juicio o negociacion, la defensa puede argumentar que usted tuvo parte de culpa en el accidente. Como en cualquier caso de lesiones personales, si se determina que usted tiene el 50 por ciento o mas de culpa, no puede recuperar compensacion. Su porcentaje de culpa reducira su recuperacion proporcionalmente.

El plazo de prescripcion

El plazo de prescripcion para un reclamo por lesiones personales derivado de un accidente de fuga en Georgia es de dos anos desde la fecha del accidente bajo O.C.G.A. Seccion 9-3-33. Si un familiar fallecio en el accidente de fuga, el plazo de prescripcion por muerte injusta bajo O.C.G.A. Seccion 9-3-71 tambien proporciona un plazo de dos anos desde la fecha de la muerte. Para reclamos de UM contra su propia aseguradora, las disposiciones contractuales de su poliza pueden afectar los plazos, pero el plazo de dos anos por lesiones personales generalmente gobierna.

Es importante actuar con anticipacion antes del plazo. La evidencia puede desaparecer, el material de vigilancia se elimina y los recuerdos de los testigos se desvanecen. Cuanto antes inicie el proceso legal, mas solido sera su caso.

Penalidades criminales para conductores que huyen en Georgia

Aunque el caso criminal contra un conductor que huyo es separado de su reclamo civil por compensacion, vale la pena entender las penalidades que el conductor enfrenta. Bajo O.C.G.A. Seccion 40-6-270:

• Solo danos a la propiedad: Delito menor, castigado con hasta 12 meses en carcel y multas de hasta $1,000.
• Lesiones o muerte: Delito grave, castigado con uno a cinco anos de prision. La licencia del conductor tambien sera suspendida.
• Lesiones graves o muerte: Cargos adicionales pueden aplicarse, incluyendo homicidio vehicular bajo O.C.G.A. Seccion 40-6-393.

El caso criminal puede producir evidencia y testimonio que fortalece su reclamo civil. Si el conductor es condenado, esa condena puede ser usada como evidencia de culpa en su caso de lesiones personales.

Por que necesita un abogado para un reclamo por accidente de fuga

Los casos de accidentes de fuga presentan desafios unicos. Identificar al otro conductor puede requerir trabajar con las autoridades, revisar material de vigilancia y realizar investigaciones independientes. Incluso cuando el conductor no es encontrado, navegar los reclamos de UM con su propia compania de seguros puede ser contencioso. Las companias de seguros pueden disputar el alcance de sus lesiones, cuestionar si ocurrio contacto fisico real, u ofrecer un acuerdo muy por debajo del verdadero valor de su reclamo.

En J. Lee & Associates Law Group, entendemos la frustracion y las dificultades que experimentan las victimas de accidentes de fuga. Tenemos los recursos y la experiencia para investigar estos casos minuciosamente, trabajar con las autoridades para identificar al conductor responsable cuando sea posible, y perseguir agresivamente cada via de compensacion disponible para usted. Ya sea que su caso involucre un reclamo de UM contra su propia aseguradora o una demanda contra el conductor que huyo, lucharemos para proteger sus derechos.

Contacte a J. Lee & Associates al (770) 676-4445 para una consulta gratuita. Nuestra oficina esta ubicada en 1250 Tech Dr, Suite 240, Norcross, GA 30093. Servimos a clientes en toda el area metropolitana de Atlanta y en todo Georgia, y no cobramos honorarios a menos que recuperemos compensacion en su nombre.